现在，团购成为生活类互联网服务最热门的表现形式，不仅仅是专门的团购网站，垂直类的服务平台，如大众点评网、饭统网、焦点网、搜房网，综合类的分类信息平台，如赶集、58等，甚至门户网站新浪、腾讯等，都推出了团购服务。
其实团购仅仅是解决服务业库存的手段之一。互联网能高效地组织到客源，能以一种更有效率的方式去整合服务业的剩余资源，这让传统服务业们感到惊喜。
制造业、零售业都会产生库存，有时候量大到令人头疼，互联网不失为一个清理库存的好渠道。可是服务业的库存和零售业的库存相比有什么特点?服务业又是如何清理库存的?
其实有很多传统服务业的商家参加团购前并没有做过成本、财务以及运营上的评估，不少商家其实是赔本赚吆喝，这不仅仅因为中国的互联网整合服务业资源才起步，更重要的是，大多数传统服务业商家的互联网化才刚刚开始，它们对于互联网工具和渠道的应用，将是生活类互联网服务发展的关键因素。
9月初，美团网和乐淘网联合做了一次团购，乐淘网上90元的优惠券，在美团上仅售5元，消费者购物满150元就可以全场使用。这次团购不失为一次性价比更高的推广——乐淘网获得新客户的成本是每人100元，团购不仅以90元的价格降低了新客户的组织成本，而且短时间内获得了1.2万新用户。
而在同一时间段，滴答团和中粮旗下的我买网合作，组织了2796人团购中粮的悦活果汁。原价188元一箱的果汁，打折到66元销售，是因为这些果汁的保质期即将在11月到期。这次团购给我买网带来了极大的挑战，截止到本刊发稿的9月13日，仍有团购用户抱怨没收到果汁。我买网在滴答团贴出的道歉信说，“由于对果汁在运输过程中所需要的时间以及会出现的实际状况(货物太沉)估计不足，导致部分用户果汁的配送超出了10天之内送达的承诺。”
这两起团购，最大的不同在于，美团组织的是非实物形态的交易，它只需要为乐淘组织到足够多的客户就可以了，至于这些客户是否会在乐淘上后续消费，则要根据乐淘网的商品以及服务而定。
我买网要消化的是实物商品的库存，大量的订单到来后，大量的货物需要从中心库到地方库再到配送中心，我买网的物流却没有快速响应的经验。
尽管乐淘网是在线零售企业，但是这两次团购的不同，则像极了服务业和零售业的本质区别。
服务业的服务以及库存，是非实物形态的，因此它对互联网的需求是组织客户来消解库存，而零售业的库存则是实物形态的，互联网改变的是其前端，当订单从网上获取并且处理后，零售业的后端就涉及到一系列的物流交付，订单越多，对零售业的后端物流的挑战就越大。
和零售业相比，服务业的库存更具时效性——如果今天有空余的座位，却没有组织来充足的消费者，这些库存就浪费了。明天也许会来新的客人，也许还会产生新的库存。
除了产品服务非标准化、具备时效性这两个特点，服务业库存的另一个特点是，容量有限。每一家餐厅、娱乐场所或者服务场所，它的座位或者接待能力是有限的，这和互联网零售有着无限货架有着本质的区别。比如今年6月糯米网在两天内组织了15万人团购成龙电影院的电影票，由于要求电影票必须在较短的时间段就必须用掉，当大量团购用户在同一天涌向电影院，而排队长达数百米时，这对电影院来说无疑是灾难。
对于商家来说，用互联网清理库存有两个临界点，一是成本的核算，这决定着互联网进行的客户组织是否为商家带来价值;二是容量，在一定时间内，当互联网带来的客流量迅速消化了商家的库存后，那些冗余的客流量将产生新的服务成本，甚至会产生负面效果。
目前大多数服务业企业参与互联网团购，仅仅是将其作为清理库存的途径，实际上，只要有体系地规划，互联网也可以是很有效的营销手段。
颐锦北京温泉养生会所的市场经理王新辉每次只放出客房10%的量参加团购。今年以来，颐锦会所已经参加过美团、满座、拉手、F团等多家团购网站组织的活动。
颐锦会所于今年初开业，这个投资接近2亿元的高端会所坐落在望京，集餐厅、客房、SPA、温泉等休闲项目，开业后，最先找上门来的是满座，王新辉被团购网站组织的客流量所打动，于是开始了第一次尝试。
这次团购项目是198元优惠到158元的温泉，并且买一赠一，满座团来了近200人，而且都用掉了团购券。陆陆续续地，有其他团购网站也找颐锦会所做团购，尝到甜头的王新辉认为这是一条不错的营销途径。
王新辉参与团购的主要目的是要提高客房的出租率、提高颐锦会所的品牌知名度，兼顾着回收部分投资，因此他很注重控制团购的数量，如果放量太大，成本就很高。
尽管有60间客房，王新辉在每次团购中只放出几间房，因为颐锦会所正常的消费价格是团购价的10倍，同时他也在携程上以比正常价略低的价格销售部分客房。
在周一至周五和淡季等客流量少的时候，王新辉会将2/10的客房交给团购网站，而周末和节假日，王新辉就把团购的量控制在1/10。
对于各家团购网站，王新辉推出不同的套餐服务组合，比如餐厅+SPA、SPA+温泉、SPA+客房等各种服务，以尽可能多的产品线提供给互联网用户，其中客房和SPA时常参加团购。
迄今为止，团购为颐锦会所带来了100万元左右的生意，这在其整体销售额里占比很低，但是颐锦会所的知名度却在不到一年的时间里大大提升，而且在团购带来的客人里，多数在离开时表示对颐锦会所的服务很满意，下次会再来。
因为口碑好，找颐锦会所团购的网站也越来越多，但是王新辉在下半年计划减少合作的团购网站，他认为保持和两三家有品质的团购网站合作就可以了，如果团购网站太多，颐锦会所对于渠道的管理难度也会增加，如果和不负责任的网站合作，也会关联影响到颐锦会所的品牌形象。
在颐锦会所的马路对面，是东方大班SPA会所，落地的玻璃门上，写着大大的“SALE”，周边的一些瑜伽馆、美容院也挂着打折促销的牌子。“我们将一直团购下去，服务业永远有库存。”王新辉说。
和零售业一样，服务业也有淡旺季，总是有库存产生。生活类互联网的升温，为服务业创建了一条低成本、高效率的渠道，如果应用得当，库存可以被有效地消解。
但是，和零售业相比，中国的服务业还处于产业链发展不成熟、管理水平低下等问题，这些都是服务业的痛。互联网在这个领域进行资源整合时，难度远远大于电子商务对零售业的变革。
首先是对于互联网能产生的作用，以及为企业能带来什么样的价值，很多商家也没有系统地思考过。多数商家仅仅简单要求带来客流量就行，但是对于互联网带来的客流量的用户构成、来源、转化率等指标都没有任何考核。
具体而言，当互联网带来大量的消费者时，其实很多消费者只是一次性购买服务，如何留住他们刺激其重复消费，获得在互联网这条渠道上的投资回报，服务业的企业并没有像零售业那样有商业智能等数据工具，这需要互联网企业的引导。比如大众点评网在做团购时，往往会另给消费者一张该商户的八折优惠券，当消费者在团购的活动中消费觉得满意后，第二次消费可以用这张八折优惠券，这样商家就会知道有多少回头客。
其次，服务业企业非常零散，国内很少有大规模的连锁机构，行业的整体信息化水平和管理水平都很低，远远没有达到精细化管理的程度。
零售业也好，服务业也好，互联网要实现高效率的资源整合，最终要做的都是数字串生意，即用IT或者互联网等工具，将产业链上下游打通，使得上下游企业的数据可以无缝流动。零售业打通的是和制造业的数据通道，而在生活的互联网领域，则需要打通消费者和服务业企业之间的信息通道，形成高效的信息流通反馈链。